鎌谷律脩の我想ふ！

ホテルに到着後、ロビーにおられたレーシングチームのコーディネーターから声をかけて頂き受付がスタート。２日間のスケジュール、サーキット内の注意事項など説明を受けて誓約書にサイン。この時点で、「本当に乗れるんだ！」と実感しました。

パーティー会場に入るとすでに何人かおられ、グラス片手に談笑しておりますと、「紹介したい人がいる」との事で、お会いするとなんと元Ｆ１ドライバー。過去に日産のドライバーをしていたり、日本の富士スピードウェイを走行したことがあるそうです。

皆さんとてもフレンドリーに接して下さりとても楽しいパーティーでした。私のようにパッケージを自分で買う方以外に、奥さんや家族からのサプライズプレゼントで来られた方、中には彼からプレゼントされた女性ドライバーもいらっしゃいました。

当日翌朝はあいにくの雨模様。サーキットでも少し降っていたのですがプログラムは予定通り行われます。まずはレーシングスーツに着替え、ミーティングルームで最終打合せ。ギアのシフトやブレーキポイントなど細かい指示がありました。そしてヘルメットを借りて最初の車に乗り込みました。

ドライバーズ・ミーティング

まずは、フォードの一般車。インストラクターの方が運転し、助手席でライン取りやクリッピングポイント（コーナー中心地）を教わります。その次がＧＴカー（いわゆるスーパーカー）で実際にコースイン。

私はアストンマーチンという車でした。

今度は助手席に同じインストラクターが乗られるのですが、私を担当してくれたのがなんと昨晩ご紹介いただいた元Ｆ１ドライバーのマイクさん！　数周ではありましたが、自分では絶対に取らないラインを教えて下さり、そのお陰でこんなに楽にコーナーを立ち上がれ（少しマニアックな話です・・）直線のスピードが違う事を実感しました。

その後、ロータス（ケーターハム）７で数周、その次にフォーミュラー・ロータス（日本で言うＦ３に相当）で初めて一人でコースインするのですが、ここで問題が発生！

レーシングスーツは現役時代に着ていたものを持参していたのですが、ヘルメットは現地で借りることに。ここからはフルフェイスのヘルメットなのですが、私の頭が大きすぎたのか？どれも入りません(T_T)

これまでに4,000人近い方が訪れたそうですが、どうもNo.1のようでした(^^ゞ
チームの皆さんが必死に探してくれるのですが、中々見つからずとうとう「買いに行ってでも必ずご用意します」と言っていただきました。

私より頭の大きい日本人はいるのでしょうが（多分・・・）この施設で日本人は初めてで、どうも欧米人の頭の形と、日本人の頭の形は違うぞ！という結論が導き出されました（笑）

ちなみにその時付いた私のニックネームは「マッシュルーム」でした（爆）

無事に見つかりコースイン！

現役時代の感覚が蘇ったＦ‐ロータス。

そしていよいよＦ１へ。今から約20年前に使われていたティレルというマシンで、よく手入れされておりとても綺麗でした。

エンジンは3,000cc、550馬力の代物。路面が濡れていた為かレインタイヤを装着。ギアは改造されており、ギアレシオを高め４速で周回できるようになっておりました。

エンジンスタート！

ものすごい爆音とともにゆっくりとコースイン。最初のストレートでアクセルを踏み込んだ瞬間、異次元の世界が待っておりました(@_@)

周回ごとに本気モードへ。

ただ、当初抱いていた「本当に運転できるのか？」という不安はすぐに消え去りました。事前にレクチャーを受けた事、一般車からステップアップした事、ブレーキポイントや走行時のギアセレクトが一定している事、ギアレシオなどがモディファイされている事で、ミッションの車に乗れる方ならおそらく大丈夫ですし、実際に女性や年配の方もおられました。

Ｆ１走行後、元Ｆ１ドライバーのマイクさんが運転し、助手席での高速体験。今もＧＴカーシリーズで現役として活躍されているそのテクニックは、めちゃくちゃ早いんだけど、安心感があってさすがだな！と思いました。

Misaも同乗体験♪

無事に全てのプログラムが終了し、認定式では表彰式やサプライズのプレゼントなど盛りだくさんでした。本当にたくさんの方にお力添えを頂けて、長年の夢を実現することができた今回の体験記。皆様には本当に感謝しております。ありがとうございました。